C'est plus d'un quart de siècle que l'association le Bougainvillier de Rennes a voulu fêter début janvier à la Maison de Quartier de Villejean. 26 ans, précisément, que cette association fait le pont entre l'Ille-et-Vilaine et la Côte d'Ivoire.
Si elle se consacre actuellement à des projets locaux, des échanges internationaux pourraient reprendre sur le modèle de ses origines.
Pour témoigner de la richesse de relations suivies entre les deux pays, la fondatrice de l'association, Jeannette Badouel avait fait le voyage. Elle est aujourd'hui maire de Logoualé à l'Est de la Côte d'Ivoire et continue à revendiquer avec fierté ses trente ans passés à Rennes.
« Je suis un pur produit rennais » dit d'emblée Jeannette Badouel en se présentant. « J'ai vécu vingt-sept ans ici – enchaîne-t-elle – j'y ai fait mes études de communication et de marketing, j'y ai créé une petite entreprise durant mes études puis deux associations » le Bougainvillier d'abord, Métissage ensuite.
Parce qu'elle pense que « la différence est une grande richesse » Jeannette Badouel a voué dès le début ses associations aux échanges internationaux non seulement avec la Côte d'Ivoire mais aussi avec le Cameroun ou le Burkina. Entre les années 2000 et 2010, elle a développé des partenariats avec des centres de formation bretons ou la Maison de Quartier de Villejean puis des collectes de matériel réformé à destination d'hôpitaux, d'écoles ou de paysans africains.
Elle se souvient avec émotion des jeunes en formation BTP à Vannes partis construire un centre de formation pour des femmes du Burkina Faso, ou encore des plombiers et autres électriciens venus dans sa ville travailler avec les « techniciens de là-bas », tandis qu'à Villejean, on accueillait des jeunes ivoiriens en stage. A l'époque, Jeannette « faisai[t] la navette » entre les deux continents. Jusqu'au jour où « la chefferie traditionnelle, la notabilité villageoise, [l'a] cooptée pour être candidate » à la mairie de Logoualé, 35 000 habitant.es.
Elue une première fois en 2013, elle poursuit actuellement son second mandat, seule femme élue à ce poste sur son district de vingt-quatre communes. « Sur les 201 communes qui composent la Côte d'Ivoire – précise-t-elle – on ne compte que treize femmes élues ». Une situation qu'elle trouve « motivante » ; « ça donne envie d'en faire plus ! » se réjouit-elle.
« Tout est parti de Bretagne, tout est parti de la vie associative »
Si Jeannette Badouel, venue en famille à Rennes, s'enthousiasme de fêter l'anniversaire du Bougainvillier, c'est pour « rendre un vibrant hommage à la vie associative rennaise et aux élu.es qui ont toujours soutenu les associations ».
« Si je suis maire aujourd'hui en Côte d'Ivoire -estime-t-elle – tout est parti de la Bretagne, tout est parti de la vie associative. » Et c'est en réunissant autour d'elles plusieurs autres associations et notamment celles portées à Rennes par des femmes originaires d'Afrique subsaharienne, que Jeannette et Martine Beaujouan, actuelle responsable du Bougainvillier, ont voulu marquer cet anniversaire.
Chez elle, à Logoualé, Jeannette Badouel a une priorité, c'est l'autonomisation des femmes. Et là encore, c'est par le biais des associations qu'elle compte faire avancer les choses. Organisées par village, les femmes de ce territoire ivoirien ont été invitées à se regrouper pour développer leurs activités agricoles, commerciales, artisanales... « C'est une forme de coopération – dit-elle – elles s'entraident, prennent confiance en elles » mais leur souhait est aussi de développer des échanges plus larges.
« L'un des intérêts de ma présence ici aujourd'hui c'est aussi de mobiliser des partenariats » défend Jeannette Badouel qui a profité de cette journée pour tisser de nouveaux liens avec des associations telles que l'ACZA, aussi présente en Côte d'Ivoire, par exemple. Avec la Maison de Quartier de Villejean, l'élue ivoirienne rêve de remettre en place des projets d'échanges à l'image de ceux d'il y a vingt ans. Des relations qui enrichiraient chacun.e. « Venez voir ce qui se passe chez nous – insiste-t-elle – comment avec peu d'outils et peu de moyens, les gens arrivent à faire des choses énormes ! »
Geneviève ROY
